léquipe.fr:
Le coup d'état orchestré par Mikko Hirvonen (Ford Focus), en tête du Championnat du monde des pilotes avant cette ultime épreuve, a finalement échoué en terre galloise où Sébastien Loeb est repassé en tête, pour un point. Le Finlandais n'a pas existé dans ce rallye dominé de bout en bout par l'Alsacien.
Il a tout d'abord perdu beaucoup de terrain quand Loeb, épaulé par son fidèle copilote Daniel Elena, a accéléré dans les épreuves spéciales 8 et 9 vendredi (22 secondes d'écart) avant de s'effondrer complètement suite à un problème de capot dans l'ES 15 dimanche matin. Hirvonen était pourtant revenu à 18 secondes en signant les deux premiers temps scratch de cette dernière journée (ES13, ES14), quand le capot de sa Focus s'est ouvert brutalement après un saut, ce qui l'a obligé à s'arrêter pour le redresser et le refermer. Auteur du dernier temps scratch pour l'honneur, le dauphin de Loeb, pour la deuxième année de suite, s'est finalement classé 2e à 1'06''01, un souffle devant Dani Sordo (Citroën C4). Petter Solberg (Citroën C4) a terminé 4e à 1'28''1.
Un départ et un "finish" canons
Le malchanceux de cette dernière journée a été Sébastien Ogier (Citroën Junior Team), alors bien accroché à sa 5e place. Sa C4 a capitulé dans l'ES16.
Longtemps indécis, ce Championnat du monde s'est finalement soldé par un dénouement «habituel». Auteur en Catalogne et en Grande-Bretagne de ses 53e et 54e victoires (la 60e pour Citroën), nouveau record, Loeb a terminé la saison comme il l'avait débuté, en boulet de canon, pour acquérir ce nouveau titre. L'affaire aurait pu être pourtant emballée plus tôt. Réalisant le meilleur départ de l'histoire du WRC, il avait enchaîné cinq succès entre l'Irlande et l'Argentine avant de s'effondrer en Sardaigne (4e), en Grèce (abandon) et en Pologne (7e), puis de subir la loi de Hirvonen en Finlande et enfin d'être déclassé suite à un problème administratif en Australie. Bien remis en selle par son équipier Dani Sordo qui a privé Hirvonen de la 2e place en Catalogne, Loeb devait terminer dans les huit premiers et devant son rival à Cardiff. - Gaël NIVOLLET
54 victoires pour le tandem Loeb-Elena
2009 (7 victoires en 12 rallyes), 2008 (11 victoires en 15 rallyes), 2007 (8 victoires en 16 rallyes), 2006 (8 victoires en 12 rallyes), 2005 (10 victoires en 16 rallyes), 2004 (6 victoires en 16 rallyes), 2003 (3 victoires en 16 rallyes), 2002 (1 victoire)
Le coup d'état orchestré par Mikko Hirvonen (Ford Focus), en tête du Championnat du monde des pilotes avant cette ultime épreuve, a finalement échoué en terre galloise où Sébastien Loeb est repassé en tête, pour un point. Le Finlandais n'a pas existé dans ce rallye dominé de bout en bout par l'Alsacien.
Il a tout d'abord perdu beaucoup de terrain quand Loeb, épaulé par son fidèle copilote Daniel Elena, a accéléré dans les épreuves spéciales 8 et 9 vendredi (22 secondes d'écart) avant de s'effondrer complètement suite à un problème de capot dans l'ES 15 dimanche matin. Hirvonen était pourtant revenu à 18 secondes en signant les deux premiers temps scratch de cette dernière journée (ES13, ES14), quand le capot de sa Focus s'est ouvert brutalement après un saut, ce qui l'a obligé à s'arrêter pour le redresser et le refermer. Auteur du dernier temps scratch pour l'honneur, le dauphin de Loeb, pour la deuxième année de suite, s'est finalement classé 2e à 1'06''01, un souffle devant Dani Sordo (Citroën C4). Petter Solberg (Citroën C4) a terminé 4e à 1'28''1.
Un départ et un "finish" canons
Le malchanceux de cette dernière journée a été Sébastien Ogier (Citroën Junior Team), alors bien accroché à sa 5e place. Sa C4 a capitulé dans l'ES16.
Longtemps indécis, ce Championnat du monde s'est finalement soldé par un dénouement «habituel». Auteur en Catalogne et en Grande-Bretagne de ses 53e et 54e victoires (la 60e pour Citroën), nouveau record, Loeb a terminé la saison comme il l'avait débuté, en boulet de canon, pour acquérir ce nouveau titre. L'affaire aurait pu être pourtant emballée plus tôt. Réalisant le meilleur départ de l'histoire du WRC, il avait enchaîné cinq succès entre l'Irlande et l'Argentine avant de s'effondrer en Sardaigne (4e), en Grèce (abandon) et en Pologne (7e), puis de subir la loi de Hirvonen en Finlande et enfin d'être déclassé suite à un problème administratif en Australie. Bien remis en selle par son équipier Dani Sordo qui a privé Hirvonen de la 2e place en Catalogne, Loeb devait terminer dans les huit premiers et devant son rival à Cardiff. - Gaël NIVOLLET
54 victoires pour le tandem Loeb-Elena
2009 (7 victoires en 12 rallyes), 2008 (11 victoires en 15 rallyes), 2007 (8 victoires en 16 rallyes), 2006 (8 victoires en 12 rallyes), 2005 (10 victoires en 16 rallyes), 2004 (6 victoires en 16 rallyes), 2003 (3 victoires en 16 rallyes), 2002 (1 victoire)
